En las últimas décadas la red de redes llegó a nuestras vidas para revolucionarlas. No solo ha impactado en la forma de comunicación sino también en la manera de relacionarse unas personas con otras.
Muchas industrias se montaron en la cima de las telecomunicaciones y supieron que Internet había llegado para quedarse, por lo cual enfilaron sus esfuerzos para predecir necesidades futuras y ofrecer soluciones inmediatas.
Una de estas innovaciones fue la invención de la fibra óptica con la cual la descarga de un programa o el envío de una información dejó de ser una pesadilla por el tiempo que esto ameritaba, para convertirse en algo que se hace con gusto.
En esta publicación trataremos de explicar en lenguaje llano para ser comprendido por los menos entendidos de la materia, ¿cuál es el origen del nacimiento de este material?, así como su funcionamiento. Asimismo, destinaremos unas líneas para explicar cuáles son los tipos de fibra de vidrio utilizadas hasta la fecha, entendiendo que al ser parte de un área en constante evolución, seguramente habrán muchas más innovaciones que pronto tendremos la oportunidad de disfrutar.
Aún cuando las telecomunicaciones es el área donde más se le conoce a este material por su excelente perfomance en el transporte de datos, también existen otros usos menos conocidos pero también importantes, ya que abordan áreas como la medicina, construcción, iluminación e incluso un área tan cercana a nuestros hogares como lo es la decoración navideña. De eso también tendrá oportunidad de conocer en esta publicación.
Esperemos que a partir de estas líneas su conocimiento sobre el tema se amplíe un poco más.
Introducción al conocimiento de la fibra óptica
Para introducir el tema que abordaremos en esta ocasión vamos a dar un breve repaso por el funcionamiento de la red que se utiliza en todo el mundo para mantenernos comunicados e informados, aunque en algunos casos internet sirva para todo lo contrario: desinformar y lograr la incomunicación. Sin embargo, hoy en día hay tareas en lo cotidiano que son impensables realizar fuera de esta red y por lo cual son cada vez más las personas que son dependientes -tanto personal como laboralmente-, de internet.
Cuando se navega por internet los datos se generan desde un dispositivo (computadora personal, laptop, tabla, etc.) y gracias a un módem inician su viaje por la red. Sin embargo, años atrás las líneas utilizadas para el transporte de los datos que se generaban desde un computador, no habían sido diseñadas para transmitir vídeos, gráficos y texto, sino únicamente para el transporte de la voz. Por lo que hacer el viaje conjuntamente se hacía un poco pesado y el descargar un programa, vídeo o texto podía ser muy lento, razón por la cual, los programas desarrollados eran de peso liviano lo que redundaba en gráficos mucho menos elaborados como los conocidos hoy en día.
Ejemplo de estos son los gráficos de los videojuegos y de los juegos de envite y azar como los de 888 casino que siempre han sido tan populares y que al inicio tenían interfaces sencillas y poco llamativas y que hoy en día presentan vídeos y desarrollos muy innovadores. Además, disfrutar de una buena conexión a internet permite gozar de los mejores juegos de casino online.
Para inicios de la década de los 60 se comenzaron estudios sobre el uso de la luz para el transporte de datos. Con el devenir del tiempo y la masificación de la red se comenzó a innovar en materiales que mejoraran el canal por el cual se transportan los datos y mejorar así el funcionamiento de la red. Esto derivó en el uso de la fibra óptica desde finales de la década de los 70 del siglo XX.
Características de la fibra óptica
Aunque la fibra óptica principalmente está conformada por el núcleo y el revestimiento, ambos se cubren con una cubierta de plástico con el objetivo de protegerlo de algunos riesgos tales como roedores o humedad.
La parte fundamental de la fibra óptica es que tiene un sistema que permite que las ondas electromagnéticas que son emitidas por los diversos dispositivos se transformen en energía luminosa. Igualmente, una vez que los datos han recorrido el trayecto, al final del sistema sufre la transformación inversa, es decir, de energía óptica o luminosa, se transforma en ondas electromagnéticas por el receptor para, de esta manera, concluir lo que es el proceso de comunicaciones entre el emisor y el receptor.
Una de las características principales de la fibra óptica es que su ancho de banda permite el transmitir no solo datos de voz sino de vídeo y texto a una gran velocidad. Asimismo, otra característica fundamental es la integridad de los datos que garantiza este material, ya que el porcentaje de errores cometidos es realmente bajo.
En cuanto a la duración de este material, podemos mencionar que a diferencia del cobre, la fibra óptica es resistente a las altas temperaturas y también a la corrosión y a la humedad, por lo cual se garantiza su larga vida de uso incluso en ambientes industriales. Y por último, pero no menos importante, la fibra óptica garantiza seguridad en la transmisión, ya que al momento de manifestarse posibles intrusos que violen la comunicación, la transmisión se interrumpe lo que resulta una señal de alarma para poder tomar los correctivos necesarios.
Otros usos de la fibra óptica
Aún cuando en publicaciones anteriores hemos explicado cómo este novedoso material es utilizado principalmente para mejorar la transmisión de datos, también hay otras áreas donde tiene un uso importante para el mejoramiento de los datos arrojados. Veamos algunos casos:
- Un uso bastante comercial que se le ha dado a esta fibra para el uso en los hogares es el de decoración, específicamente el de iluminación de los árboles navideños.
- En situaciones tanto médicas como industriales, se utiliza para que sirva de guía en momentos que es necesario dirigir un haz de luz hasta un objetivo o zona determinada.
- La fibra óptica también es empleada en ambientes médicos a través de sensores para poder tomar la medición más precisa de presión arterial, temperatura, tensión y otros.
- Siguiendo en el área de la medicina, los endoscopios que son utilizados por los profesionales de la medicina para ver espacios corporales internos, usan esta fibra óptica para maximizar la visualización gracias a sus lentes.
- Igualmente los endoscopios que son utilizados ya no con fines medicos sino con fines industriales, utilizan la fibra óptica para mejorar el rango visual, al momento de por ejemplo: tener que hacer inspección interna a las turbinas.
- Así como indicamos al inicio de esta lista, donde se utiliza la fibra óptica para efectos decorativos navideños, también es utilizado este material para iluminar diferentes espacios, tales como edificios, casas o centros deportivos.
- No falta quienes hayan realizado investigación sobre usos fraudulentos con este material y los hayan puesto en prácticas. Por ejemplo, este material sirve también para alterar el resultado que marque el contador de un taxi (o taxímetro) porque la fibra óptica sirve para alterar el sistema de sensores de estos vehículos.
- Objetivos más nobles son los que han hecho inventores como Rono Losonezi, quien incorporó este material para hacer hormigón translúcido, el cual le añade al hormigón normal la propiedad de que deja pasar la luz.
